Четверо астронавтів місії Artemis II завершили обліт зворотного боку Місяця і взяли курс додому, встановивши абсолютний рекорд дальності космічних подорожей у стані пілотованого польоту. Космічний корабель Orion, побудований корпорацією Lockheed Martin, наблизився до місячної поверхні на відстань приблизно 6,5 тисяч кілометрів, що стало найближчим підходом людини до супутника Землі за останні пів століття. Окрім технічних досягнень, ця подорож стала знаковою завдяки науковим спостереженням сонячного затемнення безпосередньо з космосу та першим в історії візуальним дослідженням раніше не бачених ділянок зворотного боку Місяця.
Про це повідомляє інформаційне агентство Bloomberg.
Під час місії екіпаж у складі Ріда Вайзмена, Віктора Гловера, Крістіни Кук та Джеремі Гансена подолав позначку у 400 170 кілометрів від Землі, перевершивши попередній рекорд легендарного Apollo 13, встановлений у 1970 році. Максимальна дистанція, якої досяг корабель, склала понад 406 тисяч кілометрів. Під час проходження за зворотним боком Місяця астронавти опинилися у зоні повної відсутності зв’язку із Землею, що стало першим подібним моментом повної ізоляції людства за останні 50 років.
«Ми продовжимо нашу подорож ще далі в космос, перш ніж Матінка-Земля зможе повернути нас до всього, що нам дороге. Але найважливіше — ми обираємо цей момент, щоб кинути виклик нинішньому та наступним поколінням, аби цей рекорд не залишався незмінним довго», — заявив канадський астронавт Джеремі Гансен у момент встановлення рекорду.
Політ супроводжувався зворушливими моментами: екіпаж запропонував назвати два місячних кратери «Integrity» (на честь позивного їхньої капсули) та «Carroll» — у пам’ять про покійну дружину командира місії Ріда Вайзмена. Після завершення обльоту з астронавтами поспілкувався президент США Дональд Трамп, який привітав їх із історичним досягненням та запросив до Білого дому. Адміністратор місії Джаред Айзекман також відзначив високу ефективність роботи всіх систем корабля під час цього випробувального польоту, який є генеральною репетицією перед висадкою людей на Місяць.
